Двосторонні радіостанції дозволяють людям спілкуватися безпосередньо з одного пристрою на інший, не потребуючи взагалі мобільного зв'язку, саме тому вони стають такими важливими, коли мережі виходять з ладу під час сильних бур або інших катастроф. Візьмімо події після урагану Іан, що обрушився на Флориду в 2022 році. Шторм повністю вивів з ладу кілька центрів екстреного виклику 911, залишивши рятувальників без зв'язку. Але завдяки тим старомодним двостороннім радіостанціям рятувальні команди все ж могли обмінюватися інформацією та рятувати життя, навіть попри те, що телефони повністю не працювали протягом трьох днів поспіль. Смартфони просто не призначені для таких ситуацій. Радіостанції працюють на спеціальних радіочастотах (УВЧ та ВЧ), які не залежать від перевантажених базових станцій мобільного зв'язку. Це означає, що голосовий зв'язок зберігається навіть тоді, коли майже 80% звичайних наземних мереж припиняють роботу, про що свідчить звіт FCC минулого року щодо реагування на надзвичайні ситуації.
Коли сигнал стільникового зв'язку падає нижче 15% у важкодоступних місцях, рятувальники в горах та команди з боротьби з лісовими пожежами покладаються на звичайні радіостанції замість своїх телефонів. Радіостанції GMRS мають прийнятну дальність дії близько 35 миль, коли нічого не перешкоджає проходженню сигналу, тоді як моделі FRS добре працюють на коротких відстанях крізь дерева та через пагорби. А ось смартфони просто не справляються. Згідно з дослідженням Вільної медичної асоціації дикої природи 2022 року, майже в дев'яти з десяти аварійних ситуацій у дикій природі смартфони стають непридатними, оскільки просто немає жодних щогл для передачі сигналу. Саме тому досвідчені працівники на місцевості завжди беруть із собою додаткові акумулятори для своїх радіостанцій.
Walkie talkies постачаються з попередженнями про погоду NOAA і батареями, які працюють близько 72 годин, тому вони продовжують працювати навіть тоді, коли електромережа виходить з ладу. Візьмімо події після тих жахливих лісових пожеж на Мауї в 2023 році. Коли електропостачання повністю припинилося, рятувальні команди покладалися на водонепроникні двосторонні радіостанції, що працювали від звичайних літієвих батарей. Ці пристрої дозволяли їм залишатися на зв'язку протягом восьми повних днів поспіль! Це набагато краще, ніж більшість смартфонів, які зазвичай працюють лише близько 14 годин без підзарядки. Деякі моделі навіть мають ручні генератори, що робить їх надзвичайно корисними під час тривалих надзвичайних ситуацій, коли отримання нових батарей може бути неможливим протягом багатьох днів.
Walkie talkies зменшують залежність від нестабільних джерел живлення завдяки ефективним і адаптивним системам акумуляторів. Тоді як смартфони потребують щоденного підзаряджання, ці радіостанції роблять акцент на витривалості — це критично важлива перевага під час тривалих надзвичайних ситуацій.
Радіостанції екстреного призначення зазвичай забезпечують безперервну роботу від 24 до 72 годин завдяки одному з двох перевірених рішень для живлення:
Установи громадської безпеки все частіше застосовують гібридні стратегії, використовуючи акумулятори в звичайних умовах і створюючи запаси одноразових батарей для тривалих операцій.
Три ключові інновації допомагають радіостанціям економити енергію під час кризових ситуацій:
Під час пожеж на Мауї у 2023 році пошукові групи підтримували 94% часу роботи пристроїв незважаючи на 72-годинні відключення електропостачання — перевершуючи стільникові мережі на 81% за терміном автономної роботи
Служба радіозв'язку для сімей (FRS) та Загальна мобільна радіослужба (GMRS) досить добре працюють разом у разі аварійного зв'язку. FRS працює на частотах між 462 і 467 МГц без необхідності отримання ліцензії від уряду. Більшість людей вважають ці радіостанції придатними приблизно на відстань однієї-двох миль, що робить їх чудовим варіантом для сімей, які їдуть у похід, або невеликих груп, що реагують на місцеві надзвичайні ситуації. GMRS працює в подібних діапазонах частот, але має значно потужніші сигнали, оскільки може передавати на більш високих рівнях потужності. Ці радіостанції можуть досягати відстані понад п’ять миль на відкритих ділянках, хоча для отримання такої станції потрібна ліцензія FCC, яку вже мають багато поліцейських відділків і пожежних команд. Деякі тести, проведені минулого року, показали також цікавий результат. Під час моделювання рятувальних операцій під час повеней у глибокому лісі, де мобільний зв'язок практично відсутній, радіостанції GMRS продовжували працювати з приблизно 87% чіткого прийому. Це фактично на півку краще, ніж звичайні мобільні телефони показали в тих самих умовах.
У міських умовах ефективність радіостанцій знижується на 30–60% через бетонні конструкції та електромагнітні перешкоди. Однак у сільській та гірській місцевості вони працюють значно краще — забезпечуючи надійний зв'язок на відстані до 4,1 милі під час евакуації під час лісових пожеж у 2022 році. Це робить їх особливо цінними в далеких кризових зонах, де інші системи не працюють.
Щоб забезпечити чіткий зв'язок у складних умовах, аварійні команди використовують:
Такий багаторівневий підхід забезпечує розбірливість під час відмов інфраструктури або екстремальних погодних умов.
Аварійні радіостанції постачаються з водонепроникними корпусами класу IP67 або вище, а також матеріалами та деталями з підвищеною стійкістю до ударів і високих температур. Вони розраховані на тривале використання в складних умовах — від сильних дощів і снігопадів до зон, заповнених уламками після катастроф. Нещодавнє дослідження 2023 року виявило цікавий факт: приблизно 94 відсотки радіостанцій, які відповідають жорстким військовим стандартам MIL-STD-810, продовжували працювати після впливу надзвичайно важких умов. Це на 63 процентних пункти краще, ніж показують звичайні побутові моделі. Чим вони відрізняються від наших повсякденних смартфонів? У них відсутні слабкі місця, такі як відкриті роз’єми, завдяки герметичному дизайну. Антени також значно міцніші та довговічніші, ніж у більшості телефонів.
Під час хаосу, спричиненого ураганом Лана, який обрушився на сотові вежі Флориди ще в 2023 році, місцеві аварійно-рятувальні служби використали ці надзвичайно міцні водонепроникні радіостанції, які могли працювати до трьох повних днів без підзарядки. Ці маленькі пристрої витримали вітер ураганної сили зі швидкістю понад 95 миль на годину і навіть вижили, перебуваючи зануреними у повеневій воді протягом кількох годин поспіль. Це означало, що рятувальники з усіх 37 різних команд реагування могли спілкуватися один з одним без перерв. Аналізуючи події після того, як ураган минув, було отримано чіткі докази того, що команди, які використовували ці міцні радіостанції, скоротили проблеми з координацією майже вдвічі порівняно з тими, хто продовжував користуватися смартфонами або дешевшими пристроями, які вийшли з ладу. Наразі більшість груп реагування, сертифікованих FEMA (а саме 82%), офіційно включили двосторонні радіостанції, що відповідають військовим стандартам, до складу обов’язкового аварійного спорядження.
Коли лічаться кожні секунди під час надзвичайних ситуацій, радіостанції дають командирам безпосередній контроль над поточними подіями відразу. Керівники аварійних служб можуть спостерігати за тим, що відбувається на місці, не чекаючи оновлення інформації. Смартфони тут не підходять, оскільки вони призводять до затримок під час розсилки повідомлень цілим групам одночасно. Завдяки двостороннім радіостанціям команди одразу отримують сповіщення через спеціальні канали, такі як ті, що використовуються в системах управління надзвичайними ситуаціями. Пожежники та пошуково-рятувальні загони покладаються на цю функцію, щоб направляти людей точно туди, де вони найбільше потрібні. Більше не потрібно застрявати в очікуванні, поки повідомлення або дзвінки пройдуть, як це часто трапляється зі звичайними телефонними мережами під час масштабних інцидентів.
Функція push-to-talk усуває затримки при наборі, дозволяючи тактичним підрозділам миттєво обмінюватися оновленнями. Під час пожеж на Мауї в 2023 році добровільні мережі використовували каналізовані частоти для координації евакуації в 12 зонах одночасно — завдання, яке стало неможливим через вихід з ладу мобільних мереж протягом кількох годин після початку події.
Сім'ї використовують радіостанції як частину плану збирання разом, коли мобільний зв'язок виходить з ладу. У штатах Торнадо Еллі групи громадського нагляду проводять щорічні навчання за допомогою стійких до погодних умов радіостанцій, щоб повідомляти про спостереження воронок — навіть під час відключень електроенергії — забезпечуючи своєчасне оповіщення громади.
Сучасна підготовка з питань управління надзвичайними ситуаціями тепер включає протоколи двостороннього радіозв'язку. За даними опитування FEMA 2024 року, 78% громад, які проводять щоквартальні навчання з реагування на кризові ситуації, повідомили про скорочення часу реагування після впровадження контрольних списків для радіостанцій у таких ролях, як координація сортування постраждалих та відстеження запасів.
Радіостанції забезпечують надійний зв'язок, незалежний від стільникових мереж, що робить їх незамінними під час виходу мереж з ладу через стихійні лиха або відключення електропостачання.
Радіостанції оснащені довготривалими варіантами батарей, як перезаряджуваними, так і одноразовими, а деякі моделі навіть мають можливість заряджання від сонячних батарей для тривалого використання під час відключення електроенергії.
Так, радіостанції ефективно працюють як у містах, так і в сільській місцевості. Вони добре себе показують на селі через менший рівень перешкод, забезпечуючи надійний зв'язок там, де стільникові вежі можуть не працювати.
Радіостанції аварійного зв'язку створені з урахуванням міцних характеристик, таких як водонепроникність і захист від ударів, та відповідають військовим стандартам для роботи в складних умовах.
Радіостанції забезпечують миттєвий груповий зв'язок завдяки функції push-to-talk та спеціалізованим каналам, що дозволяє командам швидко передавати важливу інформацію без затримок через стільникові мережі.