দুটি ওয়াকি-টকি একটি ডিভাইস থেকে অন্য ডিভাইসে সরাসরি কথা বলার সুযোগ দেয়, যেখানে মোবাইল নেটওয়ার্কের কোনও প্রয়োজন হয় না, তাই বড় ঝড় বা অন্যান্য দুর্যোগের সময় নেটওয়ার্ক বন্ধ হয়ে গেলে এগুলি খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। 2022 সালে ফ্লোরিডায় হারিকেন আইয়ানের পরে যা ঘটেছিল তার উদাহরণ নিন। ঝড়টি একাধিক 911 কল সেন্টারকে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করে দেয়, যার ফলে জরুরি কর্মীদের হুড়োহুড়ি করতে হয়। কিন্তু কারণ তাদের কাছে ঐতিহ্যবাহী দু'দিকের রেডিও ছিল, তাই উদ্ধারকারী দলগুলি এমনকি তিন দিন ধরে ফোন সম্পূর্ণভাবে কাজ না করলেও যোগাযোগ করতে পেরেছিল এবং প্রাণ বাঁচাতে পেরেছিল। এই ধরনের পরিস্থিতির জন্য স্মার্টফোনগুলি তৈরি করা হয়নি। ওয়াকি-টকিগুলি বিশেষ রেডিও ফ্রিকোয়েন্সি (UHF এবং VHF) এ কাজ করে যা ভিড় জমা সেল টাওয়ারের উপর নির্ভর করে না। এর মানে হল যে গত বছর FCC-এর জরুরি প্রতিক্রিয়া সম্পর্কিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিয়মিত ভাবে ভিত্তিভূমির নেটওয়ার্কের প্রায় 80% বন্ধ থাকলেও কণ্ঠস্বর পৌঁছে যায়।
যখন দুর্গম এলাকায় সেল পরিষেবা 15% এর নিচে নেমে আসে, তখন পাহাড়ি উদ্ধারকারী ও বন অগ্নি দলগুলি তাদের ফোনের পরিবর্তে পুরনো ভালো ওয়াকি-টকির উপর নির্ভর করে। যখন কোনো কিছু সংকেত বাধা দেয় না, তখন GMRS রেডিওর প্রায় 35 মাইল পর্যন্ত ভালো রেঞ্জ থাকে, অন্যদিকে FRS মডেলগুলি গাছপালা ও পাহাড়ের উপর দিয়ে ছোট দূরত্বের জন্য যথেষ্ট ভালোভাবে কাজ করে। তবে স্মার্টফোনগুলির ক্ষেত্রে এটি খাটে না। 2022 সালে Wilderness Medical Society-এর একটি গবেষণা অনুযায়ী, প্রাকৃতিক অঞ্চলে প্রায় নয়টির মধ্যে নয়টি জরুরি অবস্থাতেই স্মার্টফোন অকেজো হয়ে পড়ে কারণ সংকেত প্রতিফলিত করার মতো টাওয়ার সেখানে থাকে না। তাই অভিজ্ঞ ক্ষেত্র কর্মীরা সর্বদা তাদের টু-ওয়ে রেডিওর জন্য অতিরিক্ত ব্যাটারি নিয়ে যান।
ওয়াকি টকির সাথে NOAA আবহাওয়া সতর্কতা এবং প্রায় 72 ঘন্টা চলা ব্যাটারি দেওয়া হয়, তাই বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে গেলেও এগুলি কাজ করতে থাকে। 2023 সালে মাউই-এ ঘটে যাওয়া ভয়াবহ বন্যা আগুনের পরের ঘটনাটি মনে করুন। যখন বিদ্যুৎ সম্পূর্ণভাবে বন্ধ হয়ে যায়, তখন উদ্ধারকারী দলগুলি নিয়মিত লিথিয়াম ব্যাটারিতে চলমান জলরোধী টু-ওয়ে রেডিওর উপর নির্ভর করে। এই ডিভাইসগুলি তাদের আট দিন ধরে সংযুক্ত রাখে! এটি অধিকাংশ স্মার্টফোনের চেয়ে অনেক ভালো যা সাধারণত বিদ্যুৎ ছাড়া মাত্র 14 ঘন্টা চলে। কিছু মডেলে আসলে হাত ক্র্যাঙ্কও লাগানো থাকে, যা এমন দীর্ঘস্থায়ী জরুরি অবস্থায় অত্যন্ত কার্যকর হয় যেখানে নতুন ব্যাটারি পাওয়া কয়েক দিন ধরে অসম্ভব হয়ে পড়তে পারে।
ওয়াকি টকি কার্যকর, অভিযোজিত ব্যাটারি ব্যবস্থার মাধ্যমে অস্থিতিশীল বিদ্যুৎ উৎসের উপর নির্ভরতা কমায়। যেখানে স্মার্টফোনগুলি প্রতিদিন চার্জ করার প্রয়োজন হয়, সেখানে এই রেডিওগুলি দীর্ঘস্থায়িত্বকে অগ্রাধিকার দেয়—যা দীর্ঘস্থায়ী জরুরি অবস্থায় একটি গুরুত্বপূর্ণ সুবিধা।
জরুরি স্তরের ওয়াকি টকি সাধারণত অবিচ্ছিন্ন 24–72 ঘন্টা কাজ করার সুযোগ দেয়, যা দুটি প্রমাণিত শক্তি সমাধানের মধ্যে একটি ব্যবহার করে:
জনস্বার্থ সংস্থাগুলি ক্রমাগত হাইব্রিড কৌশল গ্রহণ করছে, স্বাভাবিক অবস্থায় রিচার্জেবলের উপর নির্ভরশীল থাকে এবং দীর্ঘস্থায়ী অপারেশনের জন্য একবার ব্যবহারযোগ্য ব্যাটারি মজুদ রাখে।
তিনটি প্রধান উদ্ভাবন সংকটের সময় ওয়াকি টকিগুলিকে শক্তি সংরক্ষণে সাহায্য করে:
2023 সালের মাউই বন্যার সময়, অনুসন্ধানকারী দলগুলি 72 ঘন্টার বিদ্যুৎ চলাচল সত্ত্বেও 94% ডিভাইস আপটাইম বজায় রেখেছিল—অপারেশনাল দীর্ঘায়ুতে সেলুলার নেটওয়ার্কগুলিকে 81% ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
জরুরি যোগাযোগের ক্ষেত্রে ফ্যামিলি রেডিও সার্ভিস (FRS) এবং জেনারেল মোবাইল রেডিও সার্ভিস (GMRS) একসাথে বেশ ভালোভাবে কাজ করে। FRS 462 থেকে 467 MHz-এর মধ্যে কাজ করে এবং সরকার থেকে কোনও লাইসেন্স ছাড়াই এটি ব্যবহার করা যায়। বেশিরভাগ মানুষ এই রেডিওগুলিকে প্রায় এক থেকে দুই মাইলের জন্য উপযুক্ত মনে করে, যা ক্যাম্পিংয়ে যাওয়া পরিবার বা স্থানীয়ভাবে জরুরি অবস্থায় প্রতিক্রিয়াশীল ছোট দলগুলির জন্য খুবই উপযুক্ত। GMRS একই ধরনের ফ্রিকোয়েন্সিতে কাজ করে কিন্তু উচ্চতর শক্তি স্তরে সংকেত প্রেরণ করতে পারার কারণে এদের সংকেত অনেক শক্তিশালী। খোলা এলাকায় এই রেডিওগুলি পাঁচ মাইলের বেশি দূরত্ব পর্যন্ত সংকেত পাঠাতে পারে, তবে এগুলি ব্যবহার করতে হলে FCC-এর লাইসেন্স প্রয়োজন যা অনেক পুলিশ বিভাগ এবং অগ্নিনির্বাপন দল ইতিমধ্যেই রাখে। গত বছর করা কিছু পরীক্ষায় আরও কিছু আকর্ষক তথ্য পাওয়া গেছে। যেখানে মোবাইল নেটওয়ার্ক প্রায় অস্তিত্বহীন, সেই জঙ্গলের গভীরে নদী ভাঙনের উদ্ধার কাজের সময় GMRS রেডিওগুলি প্রায় 87% স্পষ্ট গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে কাজ করে চলেছিল। একই পরিস্থিতিতে সাধারণ মোবাইল ফোনের চেয়ে প্রায় অর্ধেক বেশি ভালো এই কর্মক্ষমতা।
কংক্রিটের গঠন এবং তড়িৎচৌম্বকীয় ব্যাঘাতের কারণে শহরাঞ্চলে ওয়াকি-টকির কার্যকারিতা 30–60% হ্রাস পায়। তবে, গ্রামীণ ও পার্বত্য অঞ্চলে এগুলি উত্কৃষ্ট কাজ করে—২০২২ সালের বন্যার আগুনের সময় আশ্রয় নেওয়ার সময় 4.1 মাইল পর্যন্ত নির্ভরযোগ্য যোগাযোগ স্থাপন করেছিল। এটি দূরবর্তী সংকট অঞ্চলে এদের বিশেষভাবে মূল্যবান করে তোলে যেখানে অন্যান্য ব্যবস্থাগুলি ব্যর্থ হয়।
কষ্টকর পরিস্থিতিতে পরিষ্কার যোগাযোগ নিশ্চিত করতে, জরুরি দলগুলি ব্যবহার করে:
এই স্তরযুক্ত পদ্ধতি অবকাঠামোগত বিফলতা বা চরম আবহাওয়ার ঘটনার সময় বোধগম্যতা বজায় রাখে।
জরুরি অবস্থার ওয়াকি-টকিগুলি IP67 বা তার চেয়ে ভালো রেটিংযুক্ত জলরোধী কেসিং এবং আঘাত শোষণকারী উপকরণ এবং অংশগুলির সাথে আসে যা উচ্চ তাপমাত্রা সহ্য করতে পারে। এগুলি ভারী বৃষ্টি, তুষারঝড় এবং দুর্যোগের পরে ধ্বংসাবশেষপূর্ণ এলাকা সহ কঠোর পরিবেশে টিকে থাকার জন্য তৈরি। 2023 সালের একটি সদ্য গবেষণায় আরও কিছু আকর্ষণীয় তথ্য পাওয়া গেছে। প্রায় 94 শতাংশ রেডিও যা কঠোর MIL STD 810 সামরিক স্পেসগুলি পূরণ করেছে, খুবই কঠোর পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাওয়ার পরেও কাজ করেছে। এটি আসলে সাধারণ ভোক্তা গ্রেড মডেলগুলির তুলনায় 63 শতাংশ বেশি। এগুলি আমাদের দৈনন্দিন স্মার্টফোন থেকে কীভাবে আলাদা? ভালো, এগুলি সীলযুক্ত ডিজাইন ব্যবহার করে খোলা পোর্টের মতো দুর্বল অংশগুলি সরিয়ে দেয়। এছাড়াও এদের অ্যান্টেনাগুলি বেশিরভাগ ফোনের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী এবং টেকসই।
2023 সালে ফ্লোরিডার সেল টাওয়ারগুলিতে হারিকেন লানা আঘাত হানার সময় উৎপাতের মধ্যে, স্থানীয় জরুরি দলগুলি এই অবিনাশী জলরোধী ওয়াকি টকিগুলি ব্যবহার করেছিল যা একটি চার্জে তিন দিন পর্যন্ত চলতে পারে। এই ছোট ডিভাইসগুলি 95 মাইল প্রতি ঘন্টার বেশি বেগে ঝড়ো বাতাসের বিরুদ্ধে টিকে ছিল এবং কয়েক ঘন্টা ধরে বন্যার জলে ডুবে থাকা সত্ত্বেও এগুলি টিকে ছিল। এর ফলে 37টি বিভিন্ন প্রতিক্রিয়া দলের উদ্ধারকারী কর্মীরা বিঘ্ন ছাড়াই একে অপরের সাথে কথা বলতে পেরেছিল। ঝড় কাটার পরে যা ঘটেছিল তা দেখে এটা স্পষ্ট হয়েছিল যে এই শক্ত রেডিও সহ দলগুলি তাদের স্মার্টফোন বা ভেঙে যাওয়া সস্তা সরঞ্জাম ব্যবহার করে চেষ্টা করা অন্যদের তুলনায় সমন্বয় সংক্রান্ত সমস্যাগুলি প্রায় অর্ধেক কমিয়ে দিয়েছিল। এখন এগিয়ে গেলে, বেশিরভাগ FEMA সার্টিফায়েড প্রতিক্রিয়া দল (82% এর কথা বলা হচ্ছে) তাদের নিয়মিত জরুরি কিটের প্রয়োজনীয়তার অংশ হিসাবে সামরিক মানদণ্ড অনুযায়ী দ্বিমুখী রেডিও অন্তর্ভুক্ত করা আনুষ্ঠানিক নীতি হিসাবে গ্রহণ করেছে।
জরুরি অবস্থায় প্রতিটি সেকেন্ড গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, ওয়াকি-টকিগুলি ঘটছে এমন ঘটনাগুলির উপর কমান্ডারদের সরাসরি নিয়ন্ত্রণ দেয়। আপডেট আসার জন্য অপেক্ষা না করেই জরুরি পরিচালকরা মাঠপর্যায়ে কী ঘটছে তা লক্ষ্য করতে পারেন। স্মার্টফোনগুলি এখানে কাজে আসে না কারণ এগুলি একসঙ্গে পুরো দলে বার্তা পাঠানোর চেষ্টা করলে বিভিন্ন ধরনের বিলম্ব ঘটায়। তবে দ্বিমুখী রেডিওগুলির মাধ্যমে, ঘটনা নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায় ব্যবহৃত চ্যানেলগুলির মতো বিশেষ চ্যানেলগুলির মাধ্যমে দলগুলি তাৎক্ষণিকভাবে সতর্কতা পায়। দমকল কর্মী এবং অনুসন্ধান ও উদ্ধার দলগুলি যেখানে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন সেখানে মানুষকে পাঠাতে এই বৈশিষ্ট্যের উপর নির্ভর করে। বড় ঘটনাগুলির সময় সাধারণ ফোন নেটওয়ার্কে যেমন প্রায়শই হয়, আর টেক্সট বা কল পাশ করার জন্য আটকে থাকার প্রয়োজন হয় না।
পুশ-টু-টক ফাংশনটি ডায়াল করার সময়ের ব্যবধান ঘটায়, যা কৌশলগত ইউনিটগুলিকে তাৎক্ষণিকভাবে আপডেট শেয়ার করতে সক্ষম করে। 2023 এর মাউই দাবানদাহের সময়, স্বেচ্ছাসেবী নেটওয়ার্কগুলি 12টি অঞ্চলজুড়ে একযোগে অবস্থান পরিবর্তনের সমন্বয় করতে চ্যানেলাইজড ফ্রিকোয়েন্সি ব্যবহার করেছিল—এই কাজটি ঘটনার কয়েক ঘন্টার মধ্যে সেলুলার নেটওয়ার্কের ধস নামার কারণে অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।
পরিবারগুলি সেল সার্ভিস ব্যর্থ হলে পুনর্মিলন পরিকল্পনার অংশ হিসাবে ওয়াকি টকি ব্যবহার করে। টর্নেডো এলাকার রাজ্যগুলিতে, প্রতিবেশী পর্যবেক্ষণ দলগুলি ঝড়ের মেঘের দেখা রিপোর্ট করার জন্য আবহাওয়া-প্রতিরোধী রেডিও দিয়ে বার্ষিক ড্রিল পরিচালনা করে—বিদ্যুৎ চলে গেলেও—যা সময়মতো সম্প্রদায়ের সতর্কতা নিশ্চিত করে।
আধুনিক জরুরি পরিচালন প্রশিক্ষণে এখন দ্বিমুখী রেডিও প্রোটোকল অন্তর্ভুক্ত করা হয়। 2024 সালের একটি FEMA জরিপ অনুযায়ী, ত্রৈমাসিক সংকট ড্রিল পরিচালনা করা 78% এলাকায় ট্রায়েজ সমন্বয় এবং সরবরাহ ট্র্যাকিং-এর মতো ভূমিকাগুলির জন্য ওয়াকি টকি চেকলিস্ট অন্তর্ভুক্ত করার পর দ্রুত প্রতিক্রিয়ার সময় প্রাপ্ত হয়েছে।
ওয়াকি টকি সেলুলার নেটওয়ার্কের উপর নির্ভরশীল না হয়ে নির্ভরযোগ্য যোগাযোগ প্রদান করে, যা প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা বিদ্যুৎ চলে যাওয়ার কারণে নেটওয়ার্ক ব্যর্থতার সময় অপরিহার্য করে তোলে।
ওয়াকি টকিগুলি দীর্ঘস্থায়ী ব্যাটারি বিকল্প, পুনঃচার্জযোগ্য এবং একবার ব্যবহারযোগ্য দিয়ে সজ্জিত করা হয়, এবং কিছু মডেলে বিদ্যুৎ চলে যাওয়ার সময় দীর্ঘ ব্যবহারের জন্য সৌর-চার্জিং সামঞ্জস্যতা রয়েছে।
হ্যাঁ, শহরাঞ্চল এবং গ্রামীণ উভয় অঞ্চলেই ওয়াকি টকি কার্যকর। গ্রামীণ এলাকাতে এগুলি আরও ভালোভাবে কাজ করে কম ব্যাঘাতের কারণে, যেখানে সেল টাওয়ার ব্যর্থ হতে পারে সেখানে নির্ভরযোগ্য যোগাযোগ প্রদান করে।
কঠোর পরিবেশে কাজ করার জন্য সামরিক মানদণ্ডের সাথে খাপ খাইয়ে জরুরি ওয়াকি টকিগুলি জলরোধী এবং আঘাত প্রতিরোধক মতো কঠোর বৈশিষ্ট্য নিয়ে তৈরি করা হয়।
ওয়াকি টকিগুলি পুশ-টু-টক বৈশিষ্ট্য এবং নিবেদিত চ্যানেলের মাধ্যমে তাৎক্ষণিক দলগত যোগাযোগ সক্ষম করে, যা সেল নেটওয়ার্কের বিলম্ব ছাড়াই দলগুলিকে দ্রুত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রেরণ করতে দেয়।